Jedes BIOS ist in mehrere Bereiche gegliedert. Im folgenden werden die verbreitesten aufgelistet und kurz deren Inhalt erklärt.  

"Standard CMOS Setup"
Hier finden Sie Einstellungen zu den Festplatten, zum Diskettenlaufwerk und die Uhrzeit/Datum-Funktion.
Viel optimieren kann man hier nicht. Bei älteren Computern kann noch eine Verkürzung der Boot-Zeit erreicht werden, indem man die Laufwerke fest angibt (mit ihren Einstellungen). Normalerweise führt das BIOS eine automatische Erkennung bei jedem Start durch.  

"BIOS Features Setup"
In diesem Menü werden Selbsttests, Laufwerks-Bootreihenfolge und einige andere Dinge festgelegt.  

"Chipset Features Setup"
Hier findet mal alles Mainboard-spezifische. Die Einstellmöglichkeiten variieren deshalb sehr stark. Normalerweise kann man hier Speichertimings und die Speicherfrequenz ändern und den AGP-Steckplatz konfigurieren.  

"Integrated Peripherals"
Hier kann man Onboard-Chips aktivieren / deaktivieren / konfigurieren. Hierzu gehören z. B. der IDE-Controller mit zwei Kanälen, die Onboard-Soundkarte, die Onboard-Netzwerkkarte, die USB-Steckplätze, der Parallelport usw.  

"Power Management Setup"
Hier werden nur Energiesparoptionen aufgelistet.  

"PNP/PCI Configuration"
Hier kann man IRQs und DMAs reservieren und vergeben. Mehr zum Thema Interrupts unter Optimierung der Interrupt-Belegung.  

"PC Health Status"
Hier werden Informationen zu der aktuellen CPU-Temperatur, CPU-Fan und den Spannungen angezeigt.  

"CPU Soft Menu" / "Frequency/Voltage Control"
Hier kann man die Taktgeschwindigkeiten erhöhen (Overclocking) oder senken. Diese Einstellungen sollte man so belassen wie sie sind.  

Hinweis:
Es existieren nicht bei jedem BIOS alle Bereiche: Manchmal sind auch die Optionen eines Bereichs auf die restlichen verteilt oder gar nicht einstellbar.